Le cercle chromatique

"Chromatique" vient du grec "Kroma" (qui signifie couleur)

Le cercle chromatique est une représentation de toutes les perceptions de couleurs que peut ressentir l'oeil humain.


Les couleurs primaires

  • Le magenta (rouge primaire)
  • Le cyan (bleu primaire)
  • Le jaune

Les couleurs secondaires

  • Jaune + Cyan = Vert
  • Cyan + Magenta = Violet
  • Magenta + Jaune = Orangé

Une couleur secondaire s'obtient en mélangeant en quantité égale deux couleurs primaires étant les plus proches sur le cercle chromatique.

Les couleurs tertiaires

Une couleur tertiaire s'obtient en mélangeant en quantité égale une couleur primaire et la couleur secondaire la plus proche située sur le cercle chromatique.

  • Magenta + Violet = Rouge Violacé
  • Violet + Cyan = Bleu Violacé
  • Cyan + Vert = Bleu Vert
  • Vert + Jaune = Jaune Vert
  • Jaune + Orangé = Jaune Orangé
  • Orangé + Magenta = Rouge Orangé

Les couleurs chaudes

Les couleurs chaudes sont stimulantes, toniques.
(Couleurs allant du jaune au rouge violacé en partant dans le sens aiguilles d'une montre).

Les couleurs Froides

Les couleurs froides sont apaisantes, réconfortantes.
(Couleurs allant du violet au jaune vert en partant dans le sens des aiguilles d'une montre sur le cercle).


Les valeurs des couleurs

Une couleur à laquelle on rajoute du blanc pour obtenir une couleur plus claire est une nuance.
Une couleur à laquelle on rajoute du noir pour obtenir une couleur plus foncé est une ombre.

Les couleurs complémentaires

Une couleur opposée à une autre sur le cercle est dite complémentaire.


  • Le Magenta (rouge primaire) est la complémentaire du Vert
  • Le Jaune est la complémentaire du Violet
  • Le Cyan (bleu primaire) est la complémentaire de l'Orange

Pour utiliser les couleurs complémentaires et obtenir un effet subtil, utiliser une couleur qui domine ainsi que ses valeurs (nuances et ombres), avec une touche de sa complémentaire.

exemple :
Le cyan et ses valeurs (cyan, cyan clair et cyan foncé) et la couleur orange (en petite quantité).



Harmonie avec les monochromes

La palette monochrome d'une couleur est constitué d'une couleur et de ses différentes valeurs (du claire au foncée). Les monochromes sont simples à utiliser et permettent d'obtenir de beaux contrastes avec une seule couleur.

Harmonie avec les analogues

Les couleurs analogues sont définit par une couleur (ainsi que ses valeurs) et de ses deux teintes voisines sur le cercle chromatique.
Elles ont un lien très fort entre-elles, du fait qu'elles partagent des mêmes teintes.

Les accords triangulaires

On associe trois couleurs sur le cercle chromatique de façon à obtenir :

  • un triangle isocéle (2 côtés de même longueur)
  • un triangle équilatéral (3 côtés de même longueur)

On associe quatre couleurs sur le cercle chromatique de façon à obtenir :

  • un rectangle

Les accord triangulaires permettent d'harmoniser les couleurs chaudes et froides.



Outil Pratique

Pour vous aider dans le choix de vos associations de couleurs, un outil est disponible gratuitement sur le web : paletton.com